Situada
en pleno corazón de la región de Provenza, Avignon es sin
duda una de la ciudades más carismáticas de Francia. Dicen que a
pesar de haber tenido un papel de cierta importancia en la época
romana y merovingia, su verdadera entrada en la gran historia europea
comienza en el S.XII cuando se construye en su territorio su famoso
puente, el único por donde se podía cruzar el Ródano en su zona sur
y que además servía de paso fronterizo con el Sacro Imperio Romano.
Su crecimiento y desarrollo comercial fue inmediato y no es ninguna
casualidad que un siglo más tarde fuese elegida como la Segunda Roma,
convirtiéndose en la capital del mundo cristiano durante nueve
pontificados.
El Palacio de los Papas sigue siendo el símbolo de la ciudad y se
le considera la máxima expresión de la arquitectura gótica civil
por lo que ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad. Se pueden
visitar 25 estancias diferentes incluidas varias capillas con pinturas
al fresco realizadas por los mejores artistas de su época. Del puente
de la canción sólo quedan cuatro de los veintidós arcos originales
pero las murallas construidas por los papas siguen protegiéndola ya
no de los franceses pero si de cualquier desmán urbanístico. Quedan
numerosos restos medievales desperdigados por el casco viejo pero
también muchos palacios de cuando la ciudad seguía perteneciendo a
los estados pontificios y aprovechaba su indiscutible posición
estratégica a medio camino entre Santiago y Roma. Avignon es hoy en
día una ciudad tremendamente animada, intensamente cultural que en el
año 2000 se está superando a si misma al haber sido declarada
Capital Europea de la Cultura, ser una de las grandes protagonistas
del programa que Francia ha preparado para festejar el nuevo milenio y
estar lista para acoger el mayor festival teatral de la historia.
Cuando la ciudad se transforma en teatro:
Si desde hace más medio siglo la ciudad de Avignon se transforma
cada mes de julio en el mayor escenario teatral del mundo, la 54
edición (6-30 julio) que coincide con el nombramiento de la ciudad
como una de las nueve capitales europeas de la cultura pretende
superar todas las expectativas con el programa más ambicioso de su
historia. Aunque prácticamente todos los edificios del casco antiguo
estarán directa o directamente involucrados con actividades
teatrales, los puntos neurálgicos serán los siguientes: El centro de
información y venta de entradas del festival estará ubicado en el
Cloitre de Saint Louis en rue Portail Bouquier. Las tres mayores
producciones: "Medea" de Euripides con Isabelle Huppert,
"Lorenzaccio" dirigido por JP: Vincent y la última
coreografía de Pina Bausch serán presentadas en el imponente Patio
de Honor del Palacio de los Papas. Los antiguos claustros de los
Carmelitas y Celestinos, la capilla de los Penitentes Blancos y el
jardín de St. Joseph estarán tomados por compañías de Europa del
Este. Después de las representaciones la plaza más animada será la
de l'Horloge aunque los mejores lugares donde encontrar a actores y
gente del teatro serán el centro cultural de la Manutention y en los
muchos garitos abiertos hasta el amanecer en la rue des Teinturiers.
Para los sentimentales y forofos del mundo teatro es también
imprescindible pasarse por la Maison Jean Vilar, ubicada en el Hotel
de Crochans y donde se guardan todo tipo de recuerdos curiosos y
documentación sobre el Festival y su fundador.
Durante el festival y hasta el 1 de octubre prácticamente todas
las salas de exposiciones estarán ocupadas por un macro proyecto
dedicado al cambiante concepto de la belleza(La Beauté) tanto en el
arte, el cuerpo humano y la naturaleza.
Villeuneuve lez Avignon - La Ciudad de los Cardenales:
Desde el parque del Rocher des Doms se divisa una ciudad medieval
que parece salir de un cuento de hadas. Es Villeuneuve lez Avignon,
una población que siempre perteneció a la corona francesa mientras
Avignon era territorio pontificio y donde residían la mayoría de los
cardenales franceses. Milagrosamente muchos de los edificios que la
hicieron famosa en el S. XIV.han llegado hasta nosotros perfectamente
conservados . El primero que llama la atención es la torre de
Philippe Le Bel que curiosamente estaba unida al famoso puente de
Avignon del que sólo se conservan hoy en día algunos arcos ligados
al sistema defensivo de la ciudad de los papas. Desde la torre se
puede seguir el antiguo camino de que utilizaban los peregrinos tanto
hacia Santiago como hacia Roma para llegar al corazón de la ciudad.
Quedan muchos palacios e iglesias del S. XIV como el Hotel de la
Monnaie donde se acuñó moneda hasta el S.XVI, la Colegiata de Notre
Dame , con un magníficio claustro construido en estilo gótico
meridional, la inmensa Cartuja del Val de Benediction , mandada
construir por el que se convertiría en el papa Inocencio VI que está
enterrado en la iglesia decorada con frescos de Matteo Giovanetti. La
mayoría de sus tesoros están guardados en el vecino museo Pierre de
Luxembourg. Siguiendo la calle principal llamada actualmente de la
República bordeada de palacios cardenalicios se puede alcanzar el
Fuerte St.André del S.XIV, magnífico ejemplo de arquitectura
medieval gótica y desde donde se divisa la mejor vista sobre Avignon.
Al lado se conservan los restos de la abadía benedictina de San
Andrés conocida por sus jardines a la italiana.
Museos y palacios:
Uno de los secretos mejor guardados de esta ciudad provenzal es su
impresionante patrimonio arquitectónico de los siglos XVII y XVIII.
Hay calles enteras como la rue des Fourbisseurs o el Boulevard de
Raspail bordeadas por palacios o como se les llama en Francia 'hotels
particuliers' construidos allí con una característica piedra blanca
en un estilo barroco clasicista. Por otro lado una visita a los
principales museos permite descubrir edificios sobresalientes de esa
época. Se puede comenzar un recorrido en el Museo Requiem dedicado a
Historia Natural que ocupa dos palacetes del XVIII. En esa misma calle
Joseph-Vernet está también el Museo Calvet donde se puede admirar
una excelente colección del pintura y escultura de los siglos XV al
XX. Por su lado el Museo Vouland que ocupa una mansión del XIX está
especializado en artes decorativas. En la estrecha rue Laboureur un
elegante palacete guarda la colección del modisto Jacques Doucet
(Museo Angladon) que incluye obras de Van Gogh, Cezanne, Degas y
Modigliani. La ruta puede terminar en la rue Petite Fusterie donde se
concentran los principales anticuarios que ocupan magníficos
edificios barrocos.
La tarjeta Avignon Passion:
permite reducciones de entre un 20 y un 50% en todos los productos
turísticos durante 15 días Se consigue gratuitamente al pagar la
entrada a un museo.
GUIA PRACTICA
Como llegar:
Avignon
tiene aeropuerto pero no existen conexiones directas con España. Air
France vuela diariamente entre Barcelona y Marsella. Tel. 901112266.
Iberia tiene varios vuelos desde Madrid y Barcelona con Marsella..
Serviberia:902400500.
Hay buenas conexiones ferroviarias desde Barcelona a Avignon RENFE
: tel. 902240202; Rail Europe : 915478442
Donde dormir:
La Mirande. (4, place de l'Amirande. Tel.0033490859393)
Elegante palacio de un cardenal del S.XVII convertido en el único
establecimiento de lujo de Avignon. Precio por noche de 1700 a 2400FF.
Cloitre Saint Louis. 20,rue du Portail Boquier.
Tel.0033490275555. Forma parte del monasterio donde se encuentra el
centro de información y reservas del Festival de Teatro. Muchas de
las habitaciones ocupan las celdas de los frailes originales. Precio
por noche: 475 a 995 FF.
Clarine palais des Papes. 26, Place de l'Horloge. Tel.
0033490822145. Modesto dos estrellas en pleno centro urbano. Perfecto
para disfrutar del festival a un precio económico. Precio por noche:
320 a 450 FF.
Gastronomía:
Además de muchos restaurantes modestos y brasseries donde se
ofrecen menus entre 60 y 80FF hay media docena de excelentes
establecimientos especializados en comida provenzal. Christian
Etienne. 10, rue de Mons. Tel.0490861050.. Imaginativos platos de
verdura. Menu:170FF. A la carta: 450FF. Brunel. 46 rue Balance.
Tel.0490852483. Se especializa en platos como el 'Fondant d'aubergine
o el foie gras roti. Menu: 170FF. Carta:250FF. Cuisine de Reine.
Cloitre des Arts. 83 rue Joseph Vernet. Tel. 0490859904. Cocina
regional. Menu: 110/170FF. Carta:200FF.
Que comprar:
Telas con los típicos estampados de
Provence. El precio depende de la fama del diseñador. Calissons que
son un bombones característicos de la zona y sobre todo vino con
denominación Cotes du Rhone. Avignon está rodeada de bodegas
legendarias donde se pueden hacer degustaciones y adquirir vino. Las
más famosas son las enclavadas en las tierras de Chateauneuf du Pape.
Donde informarse:
Maison de France. Torre de Madrid 8ªpl. Plaza de España 18.
28008madrid. Tel. 906343638. Festival de Teatro: Información:
0033490141426. Reservas: 0033490141414.
Avignon2000: 0033490272270; e-mail:avignon.2000@wanadoo.fr
.
Páginas web:
www.franceguide.com
www.avignon-et-provence.com
www.festival-avignon.com
www.mairie-avignon.fr
Viajes organizados :
Catai lo incluye en su programa Europa Secreta. 4 dias 3 noches
,con vuelo y estancia en hotel turista desde 93.900 Ptas.
ACONSEJAMOS:
Descubrir los alrededores viajando en
uno de muchos barcos que recorren el Rodano hasta Arles, Chateauneuf
du Pape o sencillamente a Villeneuve les Avignon. La compañía Mireio.
Tel. 0490856225 organiza excursiones que incluyen almuerzo o cena.
También hay cruceros de 7 días entre
Lyon y Avignon.