Aunque
sólo fuera por su oferta gastronómica valdría la pena pasar un fin
de semana en la ciudad que los romanos conocían como Ilerda. El
elemento básico de su cocina es el caracol aunque la riqueza de su
huerta ha servido como inspiración a sus restauradores que han sabido
crear toda una sinfonía de platos singulares que tienen a la fruta
como protagonista.
Otra buena razón para hacer parada y
fonda en esta ciudad catalana es descubrir su antigua catedral, la Seu
Vella, encaramada en lo más alto de una colina que domina la ribera
del Segre. A pesar de haber sufrido grandes atropellos a lo largo de
su historia sigue siendo una de las piezas clave de la arquitectura
gótica mediterránea. Su emplazamiento no puede ser más espectacular
protegida por una extensa muralla que también engloba a la Suda, una
fortaleza de origen musulmán que fue testigo de la boda del Conde
Barcelona Ramón Berenguer IV con Peronella, la hija del rey de
Aragón, unión que conllevaría la unificación del Principado de
Cataluña y del reino de Aragón. Lo más impresionante de la iglesia
que ha sido recientemente restaurada, son sus elaboradas puertas que
aun conservan gran parte de su decoración escultórica y el claustro
con enormes ventanales que se abren en la galería sur hacia el
exterior, ofreciendo una vista sobre la ciudad y su huerta que sólo
se supera desde lo más alto del campanario al que se accede por una
empinada escalera de caracol.
La forma más original de subir a la
parte alta de la ciudad es a través de un ascensor que tiene su
entrada en la plaza de Sant Joan en pleno casco antiguo donde no hay
que perderse el interior de la iglesia de San Lorenzo que alberga
provisionalmente una colección de retablos góticos a espera de la
apertura del nuevo Museo Diocesano .
Otra de las sorpresas de esta capital
de interior es su extenso eje peatonal que recorre longitudinalmente
su casco antiguo incluyendo más de 450 establecimientos comerciales
además de numerosas cafeterías y un importante conjunto monumental.
Llama la atención la fachada medieval del Palacio de la Paería, sede
del Ayuntamiento desde el siglo XIII, el elegante patio gótico del
antiguo Hospital de Santa María del S.XV que incluye varios museos,
la Nueva Catedral del S. XVIII y media docena de edificios modernistas
que están siendo meticulosamente remozados.
El Arc del Pont protegido por el grupo
escultórico que representa a Indibil y Mandoni, protectores de la
ciudad desde tiempos ibéricos, da acceso a la ribera del río Segre
que al haber sido canalizado ofrece un gran espacio verde que con el
parque de los Campos Eliseos y el area natural de la Mitjana
constituyen un sorprendente entorno natural que se extiende hasta los
mismos confines de la huerta. Un total de quince rutas
cicloturísticas cubren un recorrido global de 300km.
LA RUTA DEL ACEITE
La comarca de las Garrigues, en el
extremo sur de la provincia de Lleida, esconde dentro de un paisaje
profundamente mediterráneo la Cataluña rural más auténtica donde
siguen reinando omnipotentes la aceituna arbequina y la butifarra
negra.
A pesar de que la autopista de Zaragoza
a Barcelona atraviesa longitudinalmente esta comarca a dos pasos de
Lleida, sigue siendo un lugar muy poco explotado turísticamente . La
vida sigue girando alrededor del cultivo de la almendra y sobre todo
del olivo que produce, gracias a la característica aceituna arbequina,
un aceite que no supera el 0.2º de acidez, convirtiéndose en uno de
los más apreciados del mercado mundial. Por ello cualquier recorrido
debe de comenzar por Arbeca, el pueblo que da nombre a su producto
más famoso donde aunque no faltan molinos de aceite llama más la
atención el castillo de los Medinaceli. A sólo 4 kilómetros de la
población se encuentra uno de los grandes tesoros de la comarca, la
fortaleza ilergeta de Els Vilars, construida hace 2700 años y que
constituye un conjunto arqueológico excepcional, único en nuestro
país.
La ruta puede seguir luego por La
Floresta, conocido por sus excelentes canteros, vinculados ahora a la
construcción de la Sagrada Familia de Gaudí y también por guardar
el palacio fortaleza mejor conservado del entorno además de varias
construcciones curiosas como un pozo de hielo y buenos ejemplos de
arquitectura rural. Muy cerca en L'Espluga Calba se puede ver otro
castillo de origen hospitalario, hoy convertido en restaurante donde
se pueden degustar platos tan arraigados en el campo como la 'cassola
de tros' o 'l'olla barrejada' que es una especie de olla podrida .
GUIA
PRACTICA:
Como llegar:
Lleida está situada en uno de
los grandes cruces de caminos del noreste de la península. Está
comunicada con Madrid y Barcelona por la autopista A-2 y es la puerta
de entrada al Pirineo leridano y a Andorra.
Donde dormir:
Existe una aceptable oferta hotelera
que incluye dos hoteles de cuatro estrellas y cuatro de tres
estrellas. Casi todos tienen ofertas de fin de semana.
Los más recomendables son el NH
Pirineos. Passeig de Ronda,63. Tel. 973273199, situado en la zona
comercial, ofrece los buenos servicios de esta cadena hotelera.
Alrededor de 13.500 ptas. Y el Hotel Transit. Plaza Ramón Berenguer
IV. Tel. 973230008. Situado en la estación de RENFE en pleno centro y
ocupa un edificio clásico restaurado recientemente. 12.000ptas.la
oficina de turismo ofrece una serie de paquetes temáticos de fin de
semana muy interesantes .
El Fin de Semana Vitinicola incluye una
noche de hotel en habitación doble en regimen de alojamiento y
desayuno, seguro, visita guiada a las bodegas Raimat y un almuerzo con
caracoles en el menu por 10.940ptas si se escoge el Hotel Transit.
Cada mes tienen una oferta especial. En marzo coincidiendo con la
Muestra de Cine Latinoamericano proponen un fin de semana por menos de
6.000ptas, mientras que en Semana Santa sube a 15.000 pero incluye 2
noches de hotel y una excursión con el tren de vapor a la Pobla de
Segur
No te pierdas:
Un viaje en el tren de vapor la
Garrafeta, cuyos restaurados vagones nos recuerdan la edad de oro de
este medio de transporte. Realiza dos trayectos: Desde Lleida a las
Bodegas de Raimat y a La Pobla de Segur. El primero que apenas dura
media hora en cada trayecto se interna por los llanos de la comarca
del Segriá y entre los campos frutales aparecen poco a poco los
viñedos que nos delatan la proximidad de Raimat. Vale la pena visitar
la antigua bodega diseñada por Rubio Bellver, un discípulo de Gaudí
en 1918. Hay una sala de degustación y se pueden comprar botellas de
este afamado vino con denominación de origen Costers del Segre.
El segundo es mucho más largo haciendo
un recorrido de alrededor de 100km que recorre sólo el Segriá sino
también la Noguera y el Pallars hasta llegar a las estribaciones del
Pirineo atravesando varios túneles como el de la pared de Terradets.
Para más información sobre fechas de
operación, precios y horarios. Tel. 902250050
Donde comer:
El Turismo de Lleida propone una forma
original para probar el auténtico sabor de los caracoles a través
del 'Cheque Caracol' que permite por 3.500ptas un menú típico de la
zona regado con vino con denominación Coster del Segre. en alguno de
los mejores restaurantes de la ciudad. La reserva se puede hacer a
través de cualquier agencia de viajes. Entre los restaurante
incluidos destaca La Masia. C/Democracia,16. Tel. 973234224 y Cal
Nenet. Pda. De Butsenit,38. Tel. 973260016.
El restaurante con más fama de la
ciudad es el Forn del Nastasi. Calle Salmerón,10. Tel. 973234510.
Esta especializado en alta cocina catalana utilizando los mejores
productos de la huerta. Mas de 5000ptas.
Mas información:
Oficina de Información y Turismo:
calle major,31 bis. Tel. 902250050. E-mail: turisme@paeria.es.
www.turismedelleida.com
Para más información sobre la
provincia : Tel.902101110.
www.lleidatur.es