Del 20 al 21 de febrero de 2000.

Utilizo la carretera a Cuenca aunque no hago ninguna parada hasta llegar al rincón de Ademuz. Se han abierto nuevas carreteras a través de la zona, especialmente dos nacionales que han afectado de manera importante el paisaje que las rodea.

Ningún mapa que yo sepa incluye el nuevo trazado de estas carreteras, ni de las locales que van por ejemplo a Puebla de San Miguel. En los antiguos se confunden los caminos sin asfaltar con carreteras comarcales.

ADEMUZ, LA VALENCIA MÁS EXÉNTRICA:

Como dice la letra de una popular jota de la comarca, los de Ademuz no son aragoneses, ni tampoco castellanos ; puede que estén entre mojones pero son valencianos desde el primer momento de la conquista en tiempos de Jaime I. Su peculiar situación geográfica ha provocado sin embargo una trayectoria llena de incidentes diferenciadores, configurando una tierra de marcada personalidad que poco tiene que ver con el resto de la región. Enclavado como una inusitada isla montañosa entre las provincias de Teruel y la de Cuenca, el Rincón de Ademuz es, sin duda, uno de los territorios más desconocidos y salvajes de la península ibérica.

Su columna vertebral es el río Turia que aquí se llama Blanco, y lo atraviesa de norte a sur, partiéndolo en dos mitades y drenando las tierras que surca a su paso, junto con sus afluentes Castiel y Boilgues que en el resto de Valencia se llaman Ebrón y Vallanca ..Esta línea divisoria natural marca diferencias en un paisaje siempre salpicado de pequeñas aldeas, mucho más abrupto en la zona oriental donde la sabina albar reina omnipotente que en el occidente donde la superficie dibuja suaves lomas y valles cultivados con almendros y manzanos. Ademuz es un verdadero paraiso para el senderista. Agrupaciones locales han creado nueve Senderos de Pequeño recorrido, identificados con la clave general PRV131 y señalizados con marcas blancas y amarillas. La red une todas las localidades y permite diseñar múltiples itinerarios adaptados en cada caso, a las condiciones e intereses del caminante. El 131.1 por ejemplo permite visitar la pintoresca población de Castielfabib, construida en un estratégico peñasco con una iglesia gótica enclavada dentro del castillo de origen árabe y llegar más tarde a la Cruz de los Tres Reinos de 1560m donde se decía que podían reunirse los monarcas sin que ninguno de ellos tuviese la necesidad de abandonar sus estados. Por otro lado el 131.8 asciende desde Casas Bajas, en lo más hondo del valle del Blanco hasta el Alto de las Barracas (1836m) el punto más alto de la Comunidad Valenciana, pasando por Puebla de San Miguel, el pueblo que mejor ha preservado la típica arquitectura rural serrana contando con un museo etnológico en la casa conocida como El Cubo. Cualquier recorrido tiene que concluir en las empinadas calles de Ademuz, la atractiva capital de esta sorprendente comarca.

Llegar:Desde el centro de la península la forma más rápida de llegar a Ademuz es por la A-3 de madrid a Valencia hasta Utiel y desde allí por la renovada N-330 por Sinarcas y Landete.

Alojamiento: Hay una docena de casas rurales en la comarca. Casa Carmen ocupa una t´pica casa del pueblo de Casas Altas. Tel. 978783003.

LA COMARCA DE LOS SERRANOS:                    Por los cañones del Alto Turia.

En el extremo noroccidental de la provincia de Valencia se esconde una comarca llena de contrastes donde tan pronto se discurre entre los abruptos desfiladeros del Alto Turia donde abundan los manantiales y los bosques como por fertilísimos valles cultivados hasta el último centímetro con técnicas que se remontan hasta la antigüedad. Por todos lados aparecen restos arqueológicos que demuestran la existencia de importantes asentamientos desde el paleolítico- hay pinturas rupestres en Titaguas - hasta la época ibérica aunque su momento de mayor gloria lo conseguiría en tiempos de los romanos. Posiblemente el monumento más espectacular de la zona es el acueducto que se construyó a principios de nuestra era entre las actuales poblaciones de Chelva y Calles. En una rambla a la salida de la primera se encuentran los primeros arcos aunque para alcanzar su sector más emblemático hay que adentrarse por la montaña. Primero por un camino rural, después durante cuatro o cinco kilómetros por una pista sin asfaltar que discurre por el antiguo cauce de un río para luego terminar el recorrido a pié subiendo por una estrecha vereda entre cerros cubiertos por coscojas, lentisco y romero. El esfuerzo merece la pena ya que al final se descubre no sólo el acueducto en sí, en un emplazamiento sobrecogedor, sino también toda una red de túneles que horadan la roca de forma transversal lo que justifica el nombre de Peña Cortada. La experiencia sin embargo sólo es apta para los que no padezcan de vértigo.

A la vuelta hay que explorar los barrios medievales de Chelva con nombres de origen árabe como el Azogue o Benicacira queterminan confluyendo en la plaza principal. Allí se alza la iglesia de Nuestra Sra. de los Angeles del S.XVI con la típica cúpula valenciana decorada con tejas azules y un original reloj que marca las horas, los días y los meses.

-Llegar: Por la A-3 de Madrid a Valencia hasta Utiel y desde allí por la tortuosa CV-390/ V-622 hasta Tuéjar.

-Alojamiento: Infraestructura muy reducida. Casa de Encarna en Aras de Alpuente ofrece tres apartamentos en casa rural rehabilitada. Tel.962102039.

-Oficina de turismo del Alto Turia en Tuéjar. Tel.961635084.

LA COSTERA :                                                            ENTRE EL RÍO ALBAIDA Y EL CÁNYOLES.

Aunque su nombre pueda sugerir lo contrario esta comarca valenciana se encuentra en lo más profundo del interior de la provincia, lindando con la meseta castellana, en un territorio montañoso delimitado al norte por las sierras Plana y de Enguera y por el sur por la de Grossa. En su interior se enconde una huerta donde abunda el naranjo pero tampoco faltan otros árboles frutales y muchas de las especies del campo mediterráneo. Una riqueza agrícola que desde tiempos de los íberos tuvo como centro neurálgico a Xativa. En tiempos romanos allí se acuñó moneda, en el S.XI albergó la primera industria papelera de Europa y en los siglos XIV y XV fue cuna de dos papas de la familia de los Borja: Calixto III y Alejandro VI. Hoy en día la patria chica del pintor José Ribera, El Españoleto, sigue rodeada de enormes murallas donde se cuentan hasta 30 torres y 4 puertas fortificadas, todo ello inmerso en una vegetación feraz que cubre hasta el último rincón del entorno.

A medio camino entre el casco antiguo y la capilla del castillo donde se conserva la tumba del Conde de Urgell, se esconden los restos de un hermosos palacio almorávide que después de convertirse en un monasterio cisterciense ha sido reconstruido para albergar un particularísimo hotel de enorme encanto. Se dice que sus orígenes se remontan a la reconquista árabe de Xativa después de la muerte de El Cid. Se le conocía como Aljama y fue morada de reyes hasta que en 1320 Jaime II conquistó la zona mandando erigir en su perímetro, el monasterio de Santa María Magdalena de la Algema del Monte Santo de Xátiva. El Mont Sant se ha transformado en un punto de referencia tanto por su cocina que combina platos tradicionales de la comarca con recetas que rebosan imaginación, como por sus 12 exquisitas habitaciones donde se respira un ambiente sólo comparable al de la campiña toscana o al de ciertos rincones de la Provenza.

Llegar: Por la autovía N-430 desde Madrid vía Almansa.

Dormir: Hostería Mont Sant. Reservas 902-103892. A partir de 13.000ptas. Cuenta con el mejor restaurante de la comarca.

Información: Turismo de Xátiva. .Tel.962273346

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En Valencia capital me concentro en visitar la Ciudad de las Ciencias de Calatrava donde está a punto de terminarse el Museo de la Ciencia. Va a convertirse sin duda en uno de los conjuntos lúdicos más importantes y espectaculares de Europa.

También me acerco a las playas de la Malvarrosa donde se han realizado impresionantes trabajos de mejora. El paseo marítimo que se conecta con el de la vecina Alboraya es único en tamaño y en concepción al haberse respetado las casas originales de la zona.

Valencia sigue indudablemente mejorando. Me alojo en el NH del Paseo del Puerto, Ciudad de Valencia donde me informan que a finales de año van siete los hoteles de la cadena en la ciudad

En los alrededores visito varias playas en los alrededores de la Albufera donde sigue habiendo la posibilidad de realizar paseos en barco. También me acerco a El Palmar, territorio de "Cañas y barro" donde sigue habiendo cierto ambiente alrededor de las docenas de restaurantes especializados en platos de arroz.

De camino a la Costera visito el Monasterio de Valldigna cuya restauración va muy avanzada. Está enclavado dentro de un espacio fortificado en cuyo interior hay naranjales y otros huertos. Del monasterio propiamente dicho queda poco pero la iglesia está en buenas condiciones. La carretera hasta la Costera es muy pintoresca aunque tiene muchas curvas...