Colgada
en una colina dominando el valle del río Tarn, Albi es el lugar ideal
desde donde explorar la región del Languedoc. Con apenas 50.000
habitantes ofrece todos los servicios que el viajero puede necesitar y
ninguno de los inconvenientes de una gran ciudad. Aunque su interés
radica sobre todo en su vinculación con Toulouse Lautrec , ofrece
además la mejor catedral gótica francesa de estilo meridional y un
casco antiguo primorosamente conservado. Gracias a un inteligente e
imaginativo uso del ladrillo , Albi cuenta con uno de los conjuntos
urbanos más pintorescos del sur de Francia, marcado por una armoniosa
gama de colores que van del rosa al ocre pasando por tonalidades
púrpuras. Aunque ha dado nombre a una de las herejías más
conflictivas de la Edad Media, su relación con los albigenses,
también conocidos como cátaros, fue puramente tangencial y las
cruzadas que se organizaron contra ellos apenas afectaron su
desarrollo. Su máximo apogeo lo alcanzó en el siglo XVI cuando se
construyeron muchos de los palacios que aun se conservan en el centro.
En la actualidad Albi es uno de los centros de la cultura y lengua
occitana aunque el francés sigue siendo predominante.
Bajo la protección de Santa Cecilia.
La catedral de Albi es sin duda uno de
los monumentos más sorprendentes de Francia. Mandada construir por el
gran inquisidor Bernard de Castanet inmediatamente después de la
cruzada contra los albigenses, a mediados del S.XIII, surge como una
enorme fortaleza dominando todo el territorio circundante. Es la
máxima representación del estilo gótico meridional y prácticamente
carece de vidrieras. La impresionante austeridad del exterior
contrasta con un interior totamente decorado, incluyendo los mayores
murales medievales de todo el país. Permanece abierta diariamente
desde las 8.30 a las 11.45 y de las 2 a las 5.45. Vale la pena pagar
los 5FF que permiten la entrada a la zona del coro donde hay una
excelente colección de esculturas policromadas incluyendo la de Santa
Cecilia, patrona de la Catedral.
No confundir este edificio con otro a
5km del centro y visible desde la misma catedral . Es una réplica
construida en el S.XIX , dedicada a Nuestra Señora de Dreche , una
imagen muy venerada desde la Edad Media.
Toulouse Lautrec en casa del inquisidor:
Henri Marie Raymond de Toulouse Lautrec
nació en 1864 en el Hotel du Bosc en la calle que lleva su nombre. En
este mismo palacio que se puede visitar ocurrió un hecho decisivo en
su vida. Allí se rompió las piernas cuando tenía 14 años, lo que
afectaría irremediablemente su vida.
El museo que alberga la mayor
colección de su obra se encuentra en el Palacio de la Berbie, que
significa de los obispos en lengua occitana; otra magnífica obra
construida por Bernard de Castanet que merece la pena visitar por si
misma. No hay que perderse el jardin , uno de los lugares más
agradables y atarctivos de Albi.
En su interior se pueden ver 210
pinturas, 600 dibujos e innumerables carteles y litografías de
Toulouse Lautrec, además de otras obras notables de Georges de la
Tour, Matisse, Bonnard, Dufy, Rodin y otros maestros franceses.
El museo abre diariamente de 10 a 12 y
de 2 a 5. En invierno cierra los martes. La entrada vale 24FF. Tel.
0563541409. Las obras más famosoas son "La Buveuse" donde
posó su amante Suzanne Valladon y las dos versiones de "Au Salon
de la Rue des Moulins" .
Guía:
El franco equivale a unas 25 Ptas.
Cuando se llama por teléfono en
Francia hay que marcar un 0 delante del número.
Oficina de Información y turismo:
Plaza de Santa Cecilia.
Tel. 0563494880.
En Madrid: Maison de France. (Nuria, no
tengo aqui el numero de telefono que el publico tiene que utilizar. Me
imagino que lo tendras tu. Sino preguntaselo a Isabel Perez en el
915489741) La direccion es en la calle Alcala en Madrid pero tampoco
me acuerdo del numero.
Como llegar:
Air France tiene vuelos diarios entre Madrid y Toulouse. Desde allí
hay trenes cada hora durante el dia con Albi. Se tarda una hora y
cuesta unos 60FF.
Dormir:
Hay hoteles para todos los presupuestos. Entre los más elegantes
aunque sin excesivos lujos destaca el Hotel Chiffre. 50 rue Séré de
Riviéres. Tel.0033(0)563540460. FF400 la habitación doble. Otra
opción en pleno casco antiguo el Hotel Saint Clair. 8 Rue Saint
Clair. Tel. 0033(0)563542566. FF250, la habitación doble.
Comer:Los
mejores restaurantes están cerca del río aunque se puede comer bien
prácticamente en cualquier sitio. Muy cerca de la casa natal de
Toulouse Lautrec en el número 25 de su calle Restaurant Viel Albi.
Tel.0563541469. Buen menú por FF75. Otra opción algo más lujosa es
L’Occitan. 11 rue de Piale. Tel.0563479410. El menú a FF100. En Lou
Sicret. 1, rue Timbal. Tel. 0563382640. El plato del dia que suele ser
de excelente cocina casera cuesta unos FF40.-
Aconsejamos estar en la ciudad un
sabado cuando se celebra el mercado en un magnífico edificio de acero
y ladrillo construido en 1901 muy cerca del Hotel de Gorsse del S.XVI.
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